Všichni jsme závislí na využívání primárních energetických zdrojů, ale je potřeba začít hledat nová alternativní paliva. Fosilní paliva postupně docházejí a vědci odhadují, že zásoby vydrží jen několik desítek let. Jako řešení se nabízí biomasa. Ta využívá vysoký energetický potenciál dřevního odpadu, který každodenně vyprodukují dřevozpracující a stavební továrny. Ten se dále zpracovává nejčastěji do formy briket, pelet nebo také bionafty.
Biomasou se rozumí materiály živočišného a rostlinného původu, které jsou energeticky využitelné. Jsou to především pěstované rostliny, ale i odpady či druhotné suroviny. Jelikož se jedná o domácí zdroje, tak ho není potřeba dovážet a cena není závislá na monopolním dodavateli či vývoji mezinárodního trhu. Biomasa je neutrální vůči CO2, protože při spalování unikne stejně tolik oxidu, jako při jeho růstu spotřebuje. Také ekologické aspekty jsou výborné. Při spalování se neuvolňují škodlivé emise oxidu siřičitého a těžkých kovů jako u hnědého uhlí.
Brikety
Výroba briket je nejstarší a nejrozšířenější technologií zhutňování. Lehce vzplanou, mají stabilní plamen a hoří bez kouře až 90 minut. Svojí výhřevností převyšují hnědé uhlí a jsou vhodné do téměř všech typů kotlů, krbů či kamen na tuhá paliva.
Pelety
Pelety vznikají ve speciálních lisech, kde za vysokého tlaku se přeměňují čisté piliny a hobliny na malé válcové tyčinky. Jsou bez přídavku chemických látek a popel se dá dál použít jako minerální hnojivo. Hoří 10 až 20 minut a spalování pobíhá s minimálním ekologickým dopadem. Výhodou je nízký obsah vody, malé nároky na skladování, vysoká výhřevnost a možnost transportu šnekovými dopravníky. Nevýhodou je cena a vysoké požadavky na dodržení technologického postupu.
Automatizace procesu
Aby se z biomasy stala opravdová konkurence pro klasická paliva, musí kromě ceny nabízet vyšší komfort automatizovaného spalování. To zajišťuje svým tvarem, který je vhodný pro šnekové nebo pístové dopravníky. V dnešní době stále probíhá výzkum v oblasti závislosti tvaru s termickými vlastnostmi výlisků, ale také je vývoj v nových zhutňovacích strojích a zkoušení nových materiálu, jako je řepka, slunečnice, kaučuk, rašelina atp.
